Xabier Azkargorta

Xabier Azkagorta Francisco Xabier Azcargorta Uriarte, más conocido como Xabier Azkargorta, nació el 26 de septiembre de 1953 en Azpeitia, Guipúzcoa y es un entrenador de fútbol español que ha entrenado a diversos equipos en todo el mundo.

Biografía
La carrera futbolística, como jugador, de Xabier Azkargorta fue muy breve. Ingresó en 1969 en las categorías inferiores de la Real Sociedad, donde pasó dos temporadas para después fichar por el eterno rival, el Athletic. En el equipo juvenil bilbaíno permaneció una temporada, la 1971/72 para pasar al año siguiente al primer equipo. Sin embargo, en 1977 se ve obligado a retirarse de la práctica profesional del fútbol debido a una grave lesión en su rodilla derecha.

Entrenador
Los éxitos de Azkargorta llegarían como técnico, donde es el técnico español más internacional de la historia habiendo entrenado a dos selecciones suramericanas, la chilena y la boliviana, a un equipo japonés, el Yokohama Marinos, y a un mexicano, el Chivas. También fue director deportivo del Beijing Gouan chino.
En 1978 obtiene el título de Entrenador Nacional de Fútbol en Oviedo, siendo el número uno de su promoción. Comenzó su carrera como técnico en los juveniles del Lagun Onak y en Tercera División de España, con el Aurrerá. En la temporada 1982/83, Azkargorta dirige al Gimnàstic de Tarragona, por aquel entonces equipo de Segunda División de España, lo que le sirve como trampolín para dirigir al año que viene en Primera División de España.

Azkargorta entró en la historia del fútbol español como el técnico más joven en dirigir en Primera, con 29 años al R.C.D.Espanyol, en la temporada 1983/84, donde pasaría dos campañas más, hasta la 1985/86. En verano de 1986 dirige al Real Valladolid donde pasa otra temporada. Después se sentaría en el banquillo del Sevilla durante dos campañas, desde 1987 hasta 1989. Termina su periplo por el fútbol español entrenando al C.D. Tenerife dos años, donde el Bigotón recuerda un partido donde “nos enfrentamos al Deportivo, que estaba en Segunda, en la promoción. Empatamos en casa y allí vencimos 0-1 y nos mantuvimos en Primera” 1 . Entrenaría al Tenerife desde 1989 hasta 1991.

Tras su paso por el fútbol español, inicia su aventura internacional poniendo rumbo a Bolivia, para entrenar al combinado nacional. Llega en 1993 y hace historia en el fútbol boliviano al clasificar por primera vez en toda la historia a Bolivia para un Mundial, el de USA ‘94. La popularidad del técnico español en Bolivia fue tal que el entonces presidente Sánchez de Lozada le propuso hacerse cargo del Ministerio de Educación, Sanidad y Deporte.

El prestigio que Azkargorta adquirió en Suramérica permitió al entrenador español dirigir dos años a la selección chilena ante un ambiente muy duro donde se encontró con una oposición, desde el primer día, del colectivo de entrenadores chileno hacia el técnico español, al que le dijeron que venía “a usurpar” 2 . Tras su etapa por el fútbol suramericano ficha por el Yokohama Marinos japonés, donde coincide con Julio Salinas.

La llegada de Florentino Pérez a la presidencia del Real Madrid y las escuelas que creó en diversos países suramericanos y centroamericanos, propició que el propio Florentino, Jorge Valdano, director deportivo, y Emilio Butragueño, vicepresidente del Real, eligieran a Xabier Azkargorta como el embajador madridista en América y Director de las Escuelas Deportivas Internacionales del Real Madrid en 2003. Dos años más tarde, le llega una oferta para entrenar al Chivas de Guadalajara, por lo que se desvincula del Real, al que se siente “muy agradecido por estos dos años y por todas las facilidades del Club para mi salida. Ha sido una experiencia grandiosa y sólo puedo dar las gracias” 3 . Sin embargo, su paso por México fue un fracaso y Azkargorta sólo ganó 11 de los 36 puntos disputados a lo largo del Torneo Apertura. Fue despedido tres meses después, debido a los malos resultados. La llegada del técnico español al club más popular del fútbol mexicano no fue en el mejor momento, ya que el equipo del multimillonario Jorge Vergara acababa de despedir a Benjamín Galindo y la afición nunca aceptó la llegada del Bigotón.

El Real Madrid había firmado acuerdos de colaboración para la explotación de los derechos audiovisuales con algunos equipos chinos, y Emilio Butragueño le ofrece a Xabier la oportunidad de hacerse cargo de la dirección deportiva del Beijing Gouan.
Xabier Azkargorta puede presumir de haber descubierto a jugadores como Fernando Redondo, al que lo fichó para el Tenerife, Shunsuke Nakamura, que debutó con el técnico español con 18 años, Patricio Araujo, joven promesa mexicana, y la estrella boliviana de USA ‘94, Marco Etcheverry.

Fuente: Wikipedia